荷兰1988年开始启动分布式能源激励计划，制定重点鼓励发展小型热电机组的优惠政策。热电联产装机容量从1987年的270万千瓦猛增到1998年的700万千瓦，占总发电量的48.2％。荷兰实行能源税机制，标准为6.02欧分/千瓦时，绿色电力可返还2欧分。新颁布的《电力法》更是赋予分布式能源特别的地位，政府对其售电仅征收最低税率。
总体来看，国外分布式电源主要以天然气资源为主，风电、光伏发电和生物质能发电等也是分布式电源的重要组成部分；商业、社区和居民用的天然气分布式能源成为发展重点。同时，各国政府对分布式电源的推广利用给予了大量的政策、财税、资金、价格等方面的支持，对分布式电源的发展起到了重要的引导作用。
我国分布式电源发展情况
随着我国能源结构的调整及天然气在能源利用中比重的不断增加，以及风能、太阳能、生物能源发电的兴起发展，分布式电源已成为重要的新能源供给方式。根据中国城市燃气协会分布式能源专委会统计，截至2011年全国天然气分布式能源项目总装机容量近100万千瓦，主要分布在北京、上海和广州等大城市的医院、宾馆、写字楼和大学城等公共建筑区域。到2013年底，分布式光伏发电装机达到200万千瓦，全国生物质直燃发电装机850万千瓦。国家能源局发布的《能源发展“十二五”规划》中，规划2015年全国将建成1000个左右天然气分布式能源项目，分布式光伏发电将达到1000万千瓦。
