1.电网是越来越重要的一次能源转换利用平台
加大对非化石能源开发利用是世界各国共同选择的推动能源绿色转型路径。然而，风能、太阳能以及核能等非化石能源资源几乎都无法实现高效、便捷的直接利用，现实有效的技术策略是转化为电力，借助现有电力系统来加以利用。目前及未来，大约80%以上的非化石能源将以转换为电力的方式来利用。因此，未来发电能源占一次能源的比重，以及电能占终端能源消费的比重将越来越高，凸显电网在国家和地区能源供应体系中的重要性。对应我国政府提出的到2020年非化石能源占比达到15%的发展目标，届时我国发电能源占一次能源的比重将由目前约40%提高到50%以上，终端用能中的电能比例将提高到28%左右。
2.电网是大范围资源优化配置平台
大电网具有平抑区域间负荷、实现水火电源互补互济的强大规模优势。对于大规模风电、太阳能等电源开发而言，大电网更是提高系统消纳能力、降低新能源开发成本的重要举措之一，其效果已得到国内外实践和研究成果的广泛验证。丹麦与邻国共有15回高压输电线路相联，与邻国的电力互通能力与其年最大负荷相当。依靠欧洲大电网，丹麦的风电占年用电量的比例已达到30%；美国德州通过新建西部至奥斯汀输电线路，扩大消纳范围，使弃风率从2009年的17%下降到2012年的3.7%；2005－2010年期间，为满足大规模风电开发及消纳的需要，西班牙加大投入建设输电网络，新建输电线路占其同期新建线路总长度的73％，目前西班牙百万千瓦装机对应的骨干输电线路长度比欧洲的平均水平高出近90%。在我国，依托东北电网，蒙东电网风电日发电量占比最高达到了72%，当日风力发电量的1/2被东北三省（辽宁、吉林、黑龙江）电网消纳。
目前及未来较长时期里，我国电力供应在很大程度上仍将依靠大型水电基地、大型风电基地以及煤电基地来提供，但这些基地与电力负荷呈严重的逆向分布，必须通过具有长距离、大规模输电能力的电网予以配合。目前，我国并网风电装机容量中，87%集中在“三北”地区，并网大型光伏电站75.5%集中在西北地区，大型水电基地基本上集中在西南和西北。初步分析表明，对应国家提出的到2020年风电开发规模达到2亿千瓦的发展目标，约85%的装机容量分布在九大风电基地，约9000万千瓦需要跨区消纳。分布式能源的发展和推广应用，也需要有大电网提供可靠的电力供应支持。
