在石油时代，人们肆无忌惮地开采石油，石油从一次能源消费的顶峰于21世纪初叶迅速下滑，石油已经不能主宰能源市场，此时，全球经济发展必须需要能源补充，世界正在走向“后石油时代”。
后石油时代是新能源、可再生能源快速成长和发展时期，也是石油替代产品的培育、成长和发展时期。后石油时代的特征表现为：
⑴ 更加激烈地争夺常规油气资源;
⑵ 加快非常规油气资源的开发利用;
⑶ 加紧抢占新能源技术制高点。
能源发展是从高碳经由低碳，最终到清洁能源。清洁能源由两大部分组成：
⑴ 再生能源：如太阳能、水能、地热能、风能、生物质能。
⑵ 核能：指核裂变。
目前，全球一次能源消费结构见BP公司《Statistical Review of World Energy》每年的报告，收集起来整理见表2。就2013年为例，清洁能源(核能+水力发电+再生能源)只占世界一次能源消费总量的13.3%，其中核能发电和水力发电都属于集中式发电，此处所指的“再生能源”，包括了太阳能发电、风电场等分布式发电(Distributed Generation)，也包括了生物燃料如生物乙醇、生物柴油等，也就是说，21世纪能源市场仍然是以化石燃料为主体，再生能源发电的比例很小并以缓慢的速度增长。能源互联网至今为止处于准备阶段的初期。
