在企业内部，多名落马高管都是改革派，业务和管理水平曾获认可。安徽省军工集团原董事长黄小虎在滁州卷烟厂厂长任上时，曾因成功打造安徽著名卷烟品牌“红三环”，当选2003年该省“十大经济人物”。面对2008年后钢铁全行业性不景气，时任柳钢老总梁景理认为，“行业危机，并非每个企业都糟糕。”他大力拓展非钢产业，前些年柳钢在全行业亏损潮中仍保持盈利。以至于其落马后，有柳钢员工惋惜“没有他，我的收入没这么高……”
有的落马高管还曾因胆识过人头戴“英雄”桂冠。2007年，陕县支建煤矿发生淹井事件，义煤集团董事长武予鲁敢于抗拒副省长“撤离令”，力主冒着瓦斯爆炸的风险继续救援，终于解救了69名矿工。救援现场，他身穿矿工制服，满头大汗参加抢险的情景被记者拍摄下来，后来，被救矿工代表曹百成，还来到义煤集团，向武予鲁送锦旗及感谢信。
不过，当事业达到巅峰，这群业务尖子强势的一面就有可能演变为骄傲和霸道。如雷毅是出了名的“暴脾气”，在办公室发火训人时，上下三层楼都能听到。就连业务型领导梁景理，也被前班子成员狠批“人太狂”。2009年初，武予鲁下令，将一封举报自己、历数其贪腐罪状的登在内刊《义马矿工报》上。有人认为，他想告诉所有人，你们去告吧，我不怕！
缺乏监督的“强势，会给企业带来祸患，也使自己走上不归路。雷毅力排众议推行、并引以为豪的“多元化发展战略”，虽使公司一度有起色，却终因投资失败等败笔不断，造成锡业股份2013年上半年巨亏9.65亿元，雷毅也因涉嫌受贿等被调查。
手段不“高明”，胆子却很大
与人们熟悉的党政官员腐败相比，一些国企高管腐败起来“胆子更大”。
“国企与党政机关的不同在于，它直接从事生产经营活动。”著名学者邓聿文表示，政府官员还要受纪委制约，受上级和社会监督，而国企这样的监督力度更弱。再加上它面向瞬息万变的市场，客观上也需要一定的集权，这就给国企高管留下了可乘之机。
廉政瞭望记者发现，国企高管腐败“体量往往更大”。一方面，以央企为代表的大型国有企业，投资及资金往来量巨大。另一方面，一把手经手这些资金，容易深陷利益迷局。不少人涉案的金额一经曝出，就让人“叹为观止”。
