运输能源需要传统电网技术之外的选择：国际能源署估计，现在农村地区缺乏电力的居民中有三分之二将会需要来自某种分布式能源的电。这样的分布式能源要么是微电网，要么是供单个家庭使用的独立电力系统，因为它们离电网很远，或是在地理上难以到达的区域。
“马来西亚内陆的某些区域不能被电网连接—这些地区没有道路。所以微电网成了唯一的解决方法，” 马来西亚农村起电项目的领导人拉姆丹•巴巴(Ramdan Baba)在一间位于高耸办公楼的23层办公室里说。这座办公楼位于吉隆坡附近的一块杂乱无章的政府机构区中。根据政府的计算，把一群临近的村庄连接到130千米之外最近的电线上需要花费2亿5千万马来西亚林吉特，也就是8000万美元。“仅为了让10个村庄的800个居民用上电，这是很大的一笔钱，”他说。“微电网只需花费大约9200万林吉特(3000万美元)就可以24小时稳定地供应电力。”
巴巴表示，到今年年底政府很可能会完成其为95%的马来西亚婆罗洲居民带来电里的目标(两年前计划刚开始的时候，25%的居民用不到电)。到目前为止技术上的成功让政府提高了速度。政府在努力把电带向难以到达的区域并让99%的马来西亚婆罗洲居民用上电，也在计划在2015年增加微电网的安装量。
现在马来西亚的穷邻居印度尼西亚，还有其他一些东南亚国家也开始使用这些系统。印度已经开始进行微电网实验，印度政府正考虑如何在农村地区更广泛地使用这一技术，并用它支持这个国家以不稳定著称的农村电网。在最贫穷的国家(例如孟加拉国)60%的人用不到电。这些国家的政府和外界的投资者现在对小型电源更感兴趣，比如用太阳能给灯和手机充电，或是在个人家庭中安装小型太阳能板。相同的情况也出现在非洲国家，比如肯尼亚，那里有84%的人没有电。然而，太阳能灯却不能给当地的电力网络带来很大好处。用IEA审慎的结论来说，微电网“在农村地区是一种有竞争力的解决方案，还可以让未来的需求增长。”
因为微电网把电带到了偏远的地区，村民们安装了电视、立体音响和冰箱(左上图)。便利店的老板也开始销售冰棒。一家锯木厂也开始利用微电网运营(右上图)。
然而，如果马来西亚的经验说明了什么的话，那就是铺开这套系统的过程可能会缓慢而低效，部分原因是政府和公用事业部门可能对新技术有戒心。在巴都劳勿镇，政府要求OPS公司安装600千瓦的柴油发电容量做备用，可是微电网是为峰载量仅为200千瓦而设计的。这么做的原因是政府并不能确定微电网是否像广告中说得那么好。印度也有类似的情况。“这仍然是一个新的概念，”印度政府计划委员会的顾问古普塔(Himanshu Gupta)说。“官僚们完全不了解微电网。”
