全世界有15亿人无电可用，其中大部分是农村居民。(例如，在印度，有2.68亿没有电用的居民生活在农村地区，生活在城市的缺乏电力人口只有2.1千万。)国际能源署(International Energy Agency)表示，想要给这些农村居民供电，巴都劳勿镇装载的发电站(名为混合微电网)必不可少。这是因为把遥远的社区连接到带有大型集中发电站的传统电网上十分昂贵，并且还可能需要超过10年时间。在某些时候，地理因素和经济状况让连接电网变成了永不可能的任务。混合微电网可以智能化地把多处当地电源结合起来，可靠地提供电力。建造这样的混合微电网和把电网扩展到缺乏用电的社区相比，要便宜得多，也要快得多。
Optimal Power Solutions(OPS)是一家澳大利亚的公司，设计了巴都劳勿镇的微电网。这家公司今年正让自己在东南亚和印度的装备安装量加倍。包括业界巨头GE和ABB在内的其他几家公司也正研发和销售类似的技术。
然而，实际情况却远更复杂。很多早期的微电网变成了问题所在，而它们发电的价格也比城市中央电网发电价格要高，有时前者会是后者的将近十倍。如果需要微电网给数千万人带来可靠的电力，微电网使用的技术和用来操作和维护它的系统需要获得极大地改进。
“国际能源署和其他一些组织预测，20年后我们仍会有15亿人用不上电，”加州大学伯克利分校能源教授丹尼尔·卡门说，他还是联合国“人人享有可持续能源(Sustainable Energy for All)”计划的顾问。“微电网提供了一个机会，可以让我们思考一个把能源服务带向无电网社区中的真正新颖模型。问题是，这样的模型只是一个可爱的研发呢，还是将成主流经济的一部分?”
在丹戎巴都劳勿镇附近，一大排太阳能板(右图)把电储存到建筑内部的一列铅酸蓄电池(左图)中。柴油发电机坐落在平台上，和太阳能板以及蓄电池一起组成了微电网电站。
渴求电力
无论怎么高估电力对经济和社会发展的重要性都不过分。冷风扇让教室变得更适于学习，照明让学生可以在晚上读书并做作业。冰箱可以防止食物和疫苗变质。稳定的电力供给能刺激经济的发展，这样的刺激经常从类似Bawal杂货店。
这样商业拓展的小例子开始。当人们开始通过这样的冒险挣钱以后，他们可以付钱购买更多的电，让更富雄心的计划变成了可能，进入财富增加的循环中。这样的模式已经被一个个国家的经济学家记录下来。从长远的角度来说，如果公司能获得充足、稳定、付得起的电力，就可以建立起稳定的制造部门，拥有诸如半导体制造和汽车制造的设备。在寻求达到联合国可持续发展的目标时，秘书长潘基文说：“很显然最重要的工具是能源。”
