在得知国家电网公司将开展特高压电网建设的消息后，他难抑激动的心情。这位从上世纪90年代就开始关注特高压研究的专家，却因为特高压一直缺乏应用前景，曾不得不面对研究人员不断流失和研究成果无用武之地的困境。
同样关注高电压技术发展的清华大学教授关志成，一直盼望在世界上早日真正实现特高压输变电工程，“这是高电压技术领域几代人的愿望，我国的工程需求将对科学研究产生巨大的牵引力。”
面对诸多亟待解决的世界级难题和中国特高压电网所独有的问题，国家电网公司着力提升自主创新能力，在加快科技资源整合的同时，不断加强与高校以及其他科研单位的合作。国家电网公司的科研技术人员迎难而上，在短时间内取得了丰硕的成果。
从2004年年底特高压输电项目启动以来，为了掌握其技术特性、明确存在的问题并提出解决措施，国家电网公司组织实施了近百项关键技术研究课题，这些项目涵盖换流技术、设备技术、试验技术、运行技术、电磁环境、建设工期等多个方面。
外绝缘和绝缘配合问题是特高压技术研究中的关键问题。为了搞清楚在高海拔地区特高压电网的绝缘特性。万启发和他的团队多次来到青海和西藏进行试验。在空气稀薄的雪域高原，爬几级楼梯都会气喘吁吁，何况是一系列复杂的试验。在艰苦的环境里，他们锲而不舍，忘我工作，在短期内完成了试验，得到了宝贵的资料和数据。
2005年11月12日，刘振亚担任主编的《特高压电网》一书正式出版。《科技日报》发表评论指出，该书填补了特高压技术研究领域专业论著的空白，标志着我国更高电压等级技术理论研究达到国际先进水平。
2006年3月，国家电网公司编辑出版了《特高压交/直流输电技术研究成果专辑》。
2006年8月10日，国家电网公司特高压直流试验基地在北京中关村科技园区奠基。该工程建成后，将针对±800千伏特高压直流输变电和运行技术开展试验研究。其十二项设备指标或试验性能将居世界领先地位。
参加奠基仪式的国家科技部副秘书长王志学指出，该基地的建设是全面落实科学发展观的重大举措，对加快我国电力基础设施建设、构建和谐社会都具有十分重大的现实意义和深远的历史影响。
紧随其后，特高压交流试验基地也将于近期正式奠基。
正是这些有着自主知识产权和创新意义的成果，解决了发展特高压试验示范工程的关键问题，基本掌握了输变电技术的特点和特高压电网的基本特征。奠定了特高压输电工程的可行性研究顺利通过审查的基础，为工程设计、主设备规范编制提供了技术依据。
一位曾参与特高压技术研究工作的科研人员，言语真挚：“我们感谢时代赋予的机遇，我们也必将创造一个新的时代。”
特高压将引领我国电网科技水平走在世界的前列，占领世界电网科技的制高点。同时，特高压也将为我国电工设备制造行业提供巨大的市场空间，增强企业的科技自主创新能力。众多企业把特高压看作是电工设备行业实现跨越式发展的重大机遇。
2006年6月，政府部门、电网企业和设备制造厂商共聚一堂，商讨特高压输变电设备研制工作。
中机联在会上表示，发展特高压输变电技术，将带动相关制造行业的发展，全面提升国内输变电设备制造业的水平，使国内超高压输变电设备制造技术更加成熟，实现我国交流输变电设备制造技术升级，提高行业的国际竞争力。
发展特高压，设备是关键。邀请国外研究机构介绍设备研发情况，组织国内外厂商共同研讨、努力促成中外联合开发……国家电网公司积极地创造条件，不遗余力地推进设备国产化进程。
目前，5英寸晶闸管在±500千伏直流输电工程中已被广泛采用，其额定电流只有3000安培。如果直接应用于±800千伏直流特高压输电工程，其输送功率只有480万千瓦。为扩大输送功率，国家电网公司自我加压，决定在世界上首次自主开发并应用6英寸晶闸管，将额定电流增加到4000安培，使±800千伏直流特高压输电工程输送功率提升到640万千瓦。
在许继集团有限公司董事长王纪年看来，这项技术的研发有利于自主创新发展，不仅可以打破国外企业的技术垄断，还能够大大增强我国在直流输电领域的核心竞争力，具有极强的创新意义。
