零排放积分交易机制
除了低息贷款、购车补贴、油价施压等诸多措施之外，加州政府还有另一项相当激烈的措施，直接给特斯拉等新能源车企带来实际收入，也督促传统车企加紧步伐在加州发售和推广新能源车。这就是加州的零排放积分交易机制(ZEV-Credits)。
为了大幅削减汽车尾气排放总量，1994年加州政府推出了零排放积分机制，规定2025年加州七分之一的新上市车辆都必须为零排放汽车。根据加州新车销售商协会的数据，2014年加州新车销售量为184万辆，同比增长8%，回升到2007年经济危机之前的水平。即便未来十年经济出现起伏，2025年新车销售量保持在2014年的水平，这也意味着零排放新车销售额至少在27.5万辆。
加州空气资源局规定，在该州销售超过一定规模(6万辆)的大型车企必须销售足够的零排放车，拿到足够的零排放积分，那些无法满足要求的厂商就只能从特斯拉这些积分富余的厂商购买。由于加州也是美国最大的汽车市场(2014年销售占比11%)，这意味着主要车企要在加州运营，就必须遵守这个激进的措施。而作为电动车厂商，特斯拉不需要受到这一规定的限制，反而可以通过出售积分来获得丰厚的收入。
实际上，相对于联邦政府的低息贷款，加州零排放积分交易制度比给特斯拉带来了更大的帮助。2012年特斯拉通过销售零排放积分收获4050万美元，合每辆车1.39万美元。2013年特斯拉销售了650.2个排放积分，从中获利2.5亿美元，相当于12%的营收来自于零排放积分交易。2013年第一季度，特斯拉公布了上市后的首次财季盈利，当季盈利1120万美元。但如果没有零排放积分营收，特斯拉当季会亏损5300万美元，相当于当季每出售一辆车亏损1万美元。光是那个季度，特斯拉就通过出售零排放积分获得6800万营收。
而零排放车也根据续航里程、补充能源时间的不同，分为诸多级别，加州政府每隔几年会对积分体系作出调整。按照目前的2015-2017年度积分标准，续航超过100英里(160公里)的零排放汽车可以得到3分;10分钟充电行驶160公里或者超过续航里程超过200英里(320公里)的零排放汽车可以得到4分;15分钟可以完成充电且里程超过320公里的长续航零排放汽车可以得到5分，而15分钟充电可以行使480公里的零排放车可以拿到9个积分。
这意味着特斯拉由于充电速度的问题，在目前的积分体系下每销售一辆车只能拿到5分，而现代、丰田等车企每销售一辆氢燃料车则可以拿到9分。这也是现代、丰田、本田等传统汽车企业积极在加州推广氢燃料车的直接原因，因为积分多少直接关系到他们的利润。
加州空气资源局的数据显示，2013年共有14家汽车公司参与了零排放积分交易。特斯拉和菲亚特汽车是ZEV积分出售方，本田、克莱斯勒和斯巴鲁是主要购买方;日产和福特是PZEV积分的主要销售方，奔驰和捷豹则是PZEV积分的主要购买者。目前美国已经有9个州效仿了加州的零排放积分计划。
总结
加州是美国空气质量最恶劣的地区，也曾经爆发过严重的污染事件。虽然目前空气质量依然倒数第一，但加州政府却通过严控油品、购车补贴、积分交易等诸多措施，在没有管控汽车数量的前提下，在经济和汽车总量继续增长的背景下，实现了数十年来尾气排放逐步下滑的成果。
另一方面，正是加州的诸多新能源车扶持措施造就了特斯拉这样的标志性电动车企，带动着全球电动车行业的发展。在积分交易机制的激励下，各大车企争先在加州普及和上市新能源车，使得加州成为了全球新能源车的试验基地和普及前沿。
