因此,他们认为,应该称之为“锂离子电池”,或最多称之为“石墨烯改性的锂离子电池”。
“‘石墨烯电池’应该是通过添加石墨烯能够显著改善锂电池的充电速度、循环稳定性、使用寿命、甚至能量密度的高性能电池,最好有明确的技术参数作为参考。如果仅通过采用石墨烯名称来提升产品的知名度或关注度,以此提高销量,可能会产生误导。”卢红斌指出。
虽然“石墨烯电池”这一称呼颇有些“自摆乌龙”,但是业内专家却看好石墨烯材料在电池上的应用,尤其是在电极上发挥所长。
目前,业内采用的富锂正极材料通常导电性不佳,对电极而言极为不利。为提高正极电导率,通常会在正极颗粒表面沉积导电层,如包碳处理,并通过添加导电添加剂来改善正极电导率。电极导电性对于电池的充电速度、循环稳定性和使用寿命都有着决定性的影响,不佳的导电性还会增大电池发热量,加速电池性能恶化。
因此,有相当多的工作致力于通过在正极材料中添加石墨烯来提高电极中的电荷传输效率和传热效率。石墨烯是一种具有单个碳原子厚度的二维碳膜,其中碳原子之间存在共轭结构,电荷在其中可以快速迁移。也正因如此,石墨烯也为发展其他新型电极材料提供了可能。
短期商用现实吗
涉及到石墨烯与电池被“联姻”并商用,大家最关注的是技术、成本等问题是否已经解决。
在2015北京测试服务业发展高峰论坛间隙,一位从事新材料检验检测的人士告诉记者,目前国际、国内都没有具体关于“石墨烯电池”的参数标准,而且他所了解到的信息是前期研发成本投入巨大,仅用在手机电池等产品上的“性价比”待评估。
卢红斌也提到了“性价比”的问题。他认为,石墨烯改进的电池包括锂离子电池短期内商业化应用的可能性还是很大,关键在于提高性价比。现有的电池技术亟待解决充电速度、续航里程、稳定性和循环寿命等问题,石墨烯的独特性能可望提供新的解决方案和路径。
袁国辉则质疑,石墨烯技术应用在消费类电子产品用锂离子电池上“意义不大”,因为它在提升小型消费类电子产品电池性能和容量上效果有限,而且快充模式本身会影响电池寿命。相反,他更看好石墨烯材料和技术在动力型锂离子电池上的应用,比如新能源车,能够带来显著的变化。
记者了解到,石墨烯技术在电池上进行商用还有两大关键技术突破点:一是优化石墨烯结构以及石墨烯使用方法,使得现有锂电池的性能获得一定程度的改善;二是寻找新的活性材料,或者基于新的原理实现储能设备性能的倍增。
石墨烯技术在电池上的大规模商用还需要一个推广过程。一些电池制造企业还需要对石墨烯技术进行验证,一旦接受后对现有产品线的改造也需要时间。但是,袁国辉指出:“2016年应该是石墨烯技术应用在电池上的推广元年。”
此外,此前有传闻称西班牙科尔瓦多大学与某公司合作研究的石墨烯电池可望实现8分钟充电,行驶1000公里。听到此消息后,石墨烯产业联盟在随后参加欧洲举办的石墨烯国际大会时也专门前往该机构进行了核实,但发现此信息主要是基于实验室结果推算得出,该项技术是否具备宣称的性能现在尚未得到实践证实。
“仅根据实验室中的某些结果进而推算使用效果反映了人们心中的迫切希望,但还须验证安全性、利用稳定性、循环寿命等一系列问题。”卢红斌强调,“但石墨烯的快速规模化必然会加快包括锂离子电池在内的储能设备技术发展的步伐。”