当谈到人类活动各部门的排放，能源相关的CO2排放构成主要部分，占总量的62%，在其中，发电厂一个部门的排放量就达到13吉吨(Gt)CO2当量。剩下的18吉吨(Gt)与能源相关的人为CO2排放主要集中在几个工业部门。
图4显示了根据热输入，油气的上中下游业务是能源消费最密集的工业部门。
国际能源署在其450图景中指出，提升能源效率是成本最低的减缓气候变化的措施。在2011-2035年间，相当于《新政策图景》的情况，能源效率占累积全球减排份额的一半，或73吉吨(Gt)(图5)。
在剩余潜力，能源价格和其他指标方面，每个国家能源效率的作用都不同。在OECD国家，尽管已有显著的能源效率提升，依据《新政策图景》，在450图景中效率提升仍旧占据大约42%的减缓潜力。
该份额在非OECD国家为54%，在这些国家中，由于能源效率技术的高成本及能源补贴并未鼓励提高能源效率，高效的能源生产和使用技术一般没有被广泛应用。
许多潜在的节能方法目前已经可以使用，相关技术也经过了验证。在发电厂例子中，超超临界燃煤技术(650℃，265个大气压)和联合循环汽轮机发电厂是高效生产的典型例子，还有最新的特高压交流和直流输电技术。智能计量、高效建筑、热泵、高效电机、LED灯和其他用能终端，也能够导致更高的能源效率。
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