我国经过30多年的发展，电网总装机容量已达到原来的15.3倍，国家电网公司的500千伏变电站已达353座、线路总长10.1万公里，平均站间距已接近90公里，但仍不能满足大规模、远距离输电要求，在负荷中心地区继续扩张又面临短路电流超标、土地资源紧缺等刚性约束。根据电网发展的一般规律，需要升级至特高压，从根本上提高输电能力。
尽管多方面数据证明了发展特高压的必要性，但是阻力也是显而易见的。最大的阻力来自于那时对我国电力工业发展技术的不自信。十年前，尽管电力工业在改革开放的技术引进、消化吸收和自主创新中快步向前，但同时也形成了尾随西方技术潮流的思维惯性。因此，日本、前苏联的特高压工程停滞不前，以及欧美国家特高压技术一片空白无经验可参考，成为上马特高压技术的最大顾虑。
印永华认为，我国和欧美日俄等国家有着不同的国情，国外的经验未必适用于我国的现状。欧美日俄等国家经济增长缓慢，对电力需求的增长也非常平和，已有的网架基本能够满足电力输送的需要，因此更多地将研究精力放在了配电网等其他方面。而我国人口众多，经济增速维持在中高速发展阶段，提供与之匹配的电力能源是第一要务。
除了经济发展速度不同而对于电力需求的不同，日本和前苏联也受限于当初的技术，设备技术参数落后，性能也未得到实际验证。这也使不少业内专家担忧我国是否能够自主研制出特高压设备。这个担忧在印永华看来也是可以解决的。我国当时有了500千伏和750千伏工程的技术底子，再往上走一个台阶到1000千伏是有可能的。
回首往事，印永华很有感慨。比之当初，现在已经少有人质疑特高压输电技术和上特高压工程的必要性了。在雾霾肆虐的今天，特高压作为防治大气污染的重要一环，对它的发展也更多了一层认可。
技术攻关，自己来?
2005年9月23日，特高压交流试验示范工程可行性研究通过评审。这是一场必须胜利的科技攻关战。
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