2005年2月1日，国家电网公司总经理舒印彪(时任国家电网公司总经理助理)带队去日本考察，我有幸作为设备企业代表一同参加。但到了之后，参观东京电力及新榛名特高压设备实证实验场时，日本方面只允许国家电网和一些非企业人士参观，不允许我进入。舒总当时就提出抗议，说我们企业是作为专家评审来的，如果不让我进去，那么此次参观计划就取消。我到现在还非常感动，这是我们的第一次特高压海外考察，遇到国外对我们制造业企业封锁的时候，国家电网公司挺身而出，更增强了我们的民族自尊心和民族凝聚力。
在回来的前一天晚上我就向舒总请战，一定要为特高压工程贡献一份力量。这次考察回京是大年三十，我们公司大年初一就开会确定立即投资10亿元，建设湖南衡阳中国第一个“双百万”特高压研发制造基地。
记者：特变电工的印度海外基地已经落成，请问第一个海外基地为什么选在印度?现在发展的情况如何?
张新：印度地处21世纪海上丝绸之路沿途，是中国在南亚的重要战略合作伙伴，其电力基础设施短缺，市场潜能很大。2008年，特变电工与印度签署765千伏主电网建设项目。按照印度当地的法律规定，参加该国765千伏特高压工程项目的企业，必须在当地建设工厂，因此我们在印度古吉拉特邦建设了第一个海外特高压变压器生产基地，现在有员工600人，95%是印度籍的。
印度建厂备尝艰辛，面临众多国际企业激烈竞争，我们的价格被压得非常低;政府部门外企管理体系不健全;气候湿热造成赴印员工身体普遍不适;当地缺乏素质较高的熟练产业工人;一些人对中国企业和产品有偏见等。
我们用实际行动做出示范，争取良好生产经营和社会环境。特变电工投资2亿美元，高标准、高水平建设了印度制造业首个空调厂房和花园式园区;分批在当地和国内培训印度员工，提高他们的技术素质;建设员工宿舍、餐厅、体育场等配套设施，让他们能够安心学习技术。
2014年10月首批印度本地生产的765千伏产品提前成功下线，并很快在印度电网投运，受到当地电力部门好评。
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