郭华东
“大数据是财富，是资源，是科研的战略高地。大数据正在改变人们的研究方式，是人类认识自然和行星地球的新钥匙。”
这是中国科学院院士、中科院遥感与数字地球所所长郭华东于日前在北京召开的大数据与科学发现国际研讨会上做出的判断。从数据发展历史看，19世纪70年代以来，数据量大约每十年翻一番；从工业化时代进入信息化时代后，数据量以每三年翻一番的速度持续增长；当今社会，随着计算机技术和互联网的快速发展，数据存储量、规模和种类更是飞速增长，“大数据时代”已经来临。
“不过，在大数据概念与应用实践中，互联网大数据、商业大数据得到了广泛重视和快速发展，与之相比，科学大数据的理论研究与实践还相对较少。”
在郭华东看来，大数据有着重要的发展潜力，其中重要的一点是能够改变人们的科研方式。“通过对大数据的挖掘，取得新的科学发现。”
实际上，科学界已经有了这样的先例。比如上帝粒子的发现，就是欧洲强子对撞机长期数据积累的结果；而诸如人类基因组计划、全球变化研究等，浩瀚的数据量也不断产生着重要的科学发现。
与此同时，科技界屡现大数据相关的论文、专刊和书籍。2008年，英国《自然》杂志率先出版了“大数据”专刊，分析了大数据对当代科学的影响和意义；2011年，美国《科学》杂志推出“数据处理”专刊；2012年，联合国发布大数据政务白皮书《大数据促发展：挑战与机遇》……
