华东电网既有能力之辩
在特高压论证、上马之初到现在，少数人始终反对发展特高压，反对的理由随着工程建设进程不断变化。从最初认为中国发展特高压输电技术不可行，到工程安全性问题，再到特高压造价高不划算等，这些质疑声浪中，中国特高压技术和工程的研发建设方仍在积极作为。
目前有关华东环网项目最新一波质疑，焦点是特高压交流环网问题，即华东地区现有的500千伏主网架是否能承接更大规模的外来电。
今年夏季，连续48天的高温造成电力供应紧张，这使得区外送电成为华东一些地区迎峰度夏的主要手段。江苏省发改委能源局煤电处处长戚玉松说：“8100多万千瓦的负荷压上来，江苏本省所有的发电能力全部用完，还有720多万千瓦的缺口。”分管调度运行的华东电网副总张怀宇称，华东地区今年夏季用电峰值达到了2.09亿千瓦，超过国网年初的预计。
国网系统人员还认为华东区域缺口将扩大。国务院今年9月下发的《大气污染防治行动计划》，明确规定长三角在2017年的细颗粒物浓度必须下降20%左右，这使得各省市均倾向于更多依靠区外送电，从而减少本区域内燃煤电厂的数量。据国家电力调度通信中心副主任李明节估算，到2020年，华东电网的区外来电至少要达到1.3亿千瓦的需求，目前的区外来电是2000多万千瓦，未来几年至少要有1亿千瓦以上区外来电输入华东电网。
以前述特高压华东环网工程升级当地现有500千伏主电网，曾被部分电力系统人士视为应对电力供应缺口的机会。国网能源研究院院长张运洲表示，“华东500千伏电网不能承受多回直流同时闭锁的冲击，而1000千伏特高压电网可以承受更大规模的潮流转移和冲击，出于安全性考虑，必须升级主网架”。
而反对者清华大学电机系研究员王仲鸿指出，安徽在2012年已是电煤净输入省，已建成的南半环将面临无电可送的尴尬局面。安徽未来无电可送，环网的功能只能是将省外来电再转送出去，“这完全可以通过优化目前的电网来解决”。关于大量区外来电带来的电网容量问题，他认为，华东电网到2020年可能发展到3亿千瓦以上，而世界上最大的500千伏电网容量已达7亿-8亿千瓦，但后者并未采取升压到特高压电网去解决发展中遇到的技术问题。
北京经济技术研究院院长刘开俊对此指出，目前安徽仍是电煤净调出省，根据安徽省能源局统计，全省煤炭保有储量529亿吨，2012年电煤净调出1534万吨。已建成的南半环工程配套电源596万千瓦，是有电可送的。我国国情所致的西部、北部向中东部地区大规模输送电力所形成的强大电力流，华东地区500千伏电网无法承载。应对这种系统性问题，“头疼医头、脚疼医脚”就不行了，必须要用技术升级的手段系统解决。“事实上，北美及欧洲电网同样有远距离大规模输送海上、陆上风电的迫切需求，但由于国别、市场的层层壁垒，面对成熟先进的特高压技术，也只能望‘特’兴叹。”
