易于实现“超导化”的铁路网
超导输电通过与直流输电网相结合,将发挥其真正的价值。富田说:“如果采用交流输电,在原理上电阻不会为零。”
交流超导电缆的结构是在1根管中设置3根芯线。线材会相互影响,产生名为“交流损失”的电力损失。另一方面,直流则不会产生像交流一样的损失。而且,仅需1根芯线的直流电缆可比交流电缆更细,冷却成本较低,这也是其特点所在。
用于家庭等的现有供电网以交流供电为主。直流供电的缺点在于,连接时需要电力转换设备。
目前,铁路领域率先实现了直流化。据称在日本全国现有铁路线路(日本旅客铁道公司及民间铁道)电化区段中,约7成路线已经实现直流化,新建路线也基本采用直流系统。
如果能够在安全性极为重要的铁路领域确保可靠性,那么超导输电的未来将充满希望。可为节能做贡献的超导输电需求今后将在全球范围内增大。超导输电网也有可能成为日本迟迟不见进展的基础设施出口的起爆剂。除了基本技术,在该领域处于领先的日本企业还应该积极确立铺设和运用手法、取得相关专利等。