能量再生系统已完成实用化,可以将其产生的能量通过电线供应给其他电气列车。但现有系统输电线电阻较大,电力只能供应给附近的电气列车。
不过,如果采用超导电缆,就原理而言,无论电气列车位于何处,都能相互融通电力。整体电力削减效果有望达到5%左右。而且,通过实现向车辆供电的高效化及平均化,还有望削减及集中现在需每几公里设置一处的变电站。
此次使用31米电缆进行了行驶试验,将对获取的数据进行验证,并计划秋季以后使用310米电缆实施更具实践性的实证实验。富田博士充满信心地表示:“我们还设想铺设于实际的铁路网上,在实用化方面将取得突破性进展。”预计完成实用化还需要5年左右的时间。
铁道综研率领超导技术开发团队的富田博士。显示器上实时显示用于冷却的液体氮的温度等。
日本厂商占据优势
超导输电实用化已准备就绪,因此对于在超导电缆及线材开发领域引领全球的日本企业而言,也产生了巨大商机。
高温超导体分为多个种类,例如,在使用稀有金属铋的超导体领域,住友电气工业公司处于领先地位。另外,古河电气工业公司和藤仓公司等日本其他电线厂商目前正在开发使用稀土钇的电缆。
在量产化和加长化技术领域,铋类超导体处于领先地位,但据称用银量较少的钇类超导体在最终成本方面比较占优势。
富田说:“我们目前正在与日本多家厂商进行协商。由于特性各有不同,因此将根据场所及用途探讨使用哪种线材适合。”