电网影响工业
很明显，工业能耗对电网有着重大的影响;然而，反过来也是一样。电网对工业客户也有着重要的影响。
电网的配电能够影响电力质量和可靠性。在波峰期间产生的发电失效、传输阻塞和配电失效都会影响正常的生产活动，提高了企业的运行成本，降低了企业的生产效率。由于在每个电源扰动之后，恢复正常生产需要重新获得生产所需的压力、温度和动力，因此损害了企业生产效率。
劳伦斯伯克利国家实验室的一份报告估计：电力断供的成本，国家每年大约为800亿美元。其中，200亿美元是在工业领域里的损失，570亿是在商业领域里的损失。这可能有误导的嫌疑，因为对工业客户的影响实际要远远大于对商业客户的影响。
另一个影响是电力质量，如在电压凸起和凹陷时，它们会影响电子设备的运行，除非安装保护设备和备份电源，但这需要增加额外的成本。
成本是关键。虽然廉价的能源在不断增加，但廉价能源的成本已不再那么便宜。平均售价有不断上升的趋势，甚至在经济衰退的周期里。
基础设施的变化
智能电网代表了一种全球性基础设施的变化，能源的产生、传输和使用，全部由现代先进的自动化、通信和信息技术所驱动。根据能源独立和安保法案(Act 2007)标题XIII的内容，这些变化将包括：
● 分布式可再生能源的集成;
● 更加可靠的输电和配电;
● 与客户实现能源双向流动;
● 能源的智慧消费。
关键的第一步已经迈出，而通向智能电网的道路是一个旅程，没有终点。美国恢复和再投资法案最初的基金，包括40亿美元智能电网的拨款，用于建立示范项目。这是用于能源效率和可再生能源项目的420亿美元以及能源激励项目的210亿美元之外的附加款项。这个基金仅代表整个投资的一小部分，它对实现智能电网的目标非常重要。
