坚强智能电网是包括发电、输电、变电、配电、用电、调度等各个环节和各电压等级的有机整体，是一个完整的智能电力系统。"坚强"是基础，"智能"是关键。坚强网架与智能化的高度融合，是我国电网发展的方向。
配电自动化是智能电网的重要基础之一，需要通过配电自动化系统采集尽可能多的配电信息，并向下延伸到低压用电信息的汇集。配电网络的构成有电缆和架空线路两种方式，电缆网络多采用具有远方操作功能的环网开关，对一次设备和通信系统的要求高。架空网络以线路上的重合器、分段器和负荷开关为主，其中架空线路多使用双电源手拉手供电是最基本的形式。配电线路通常都是由电缆—架空线路两种配电网络混合而成，对线路上主干线分段的数量取决于对供电可靠性要求的选择。线路分段越多，故障停电的范围越小，但同时实现自动化的方案也越复杂。
配网综合自动化系统主要由主站系统、配变子站监控系统、通信系统、配电网现场监控单元(FTU/TTU等)组成。
二、智能电网之用电信息采集
智能用电包括两大部分，第一部分是为满足智能电网对用电的信息的掌控而建设的用电信息采集系统(简称集抄)，第二部分是未来三/四网合一的基础PFTTH，即依电力复合光纤入户而建的电力光纤宽带互动网络。
随着通信手段的不断出新，目前可供使用、选择的通信方式有多种多样。按照传统的分类方法，可简单地分为有线方式和无线方式，其中有线方式包括：架空明线或电缆、配电线载波、电信本地网、租用电话线、光纤、有线电视网(CATV)、现场总线和RS-485、专线等;无线方式包括：传统无线电通信(AM、FM、PM等)、GPRS/3G、数控电台等。配电自动化对通信系统的要求，取决于配电网的规模和要求实现的具体希望水平，总体比较各种通信方式的优劣应综合考虑如下几点：
