节能化自动技术也在研发之中
关于后者，美国等国家已开始提供根据总体供求平衡来调整用户能源使用量的“需求响应（DR）”服务。而且，使DR实现自动化的“自动需求响应（ADR）”研究也十分活跃。其中，美国劳伦斯伯克力国家实验室开发的通信数据模式“OpenADR”因被美国国家标准与技术研究院（NIST）采用而备受关注。
OpenADR由运营商的ADR服务器向用户发送“DR信号”。DR信号可以发送节能请求、能源价格信息及能源系统可靠性等信息，并委托用户考虑如何对应。
比如，HEMS及BEMS（大楼用能源管理系统）的控制器经由智能电表等接到请求节能的DR信号时，控制器会制定总体节能计划，并按照该计划进行设备控制。
日本也在进行OpenADR实证实验，早稻田大学研究生院先进理工学研究系教授林泰弘主导的计划已开始实施。但ADR技术尚在研发之中。
智能电表和控制器的职责分配便是研发内容之一。有意见称，如果能源公司启动ADR服务，站在公平性的角度考虑，就应该让所有用户都能使用。如果只能由控制器控制设备的话，没有导入HEMS或BEMS的用户就无法使用ADR。因此，目前人们还在讨论在智能电表中嵌入部分设备控制功能的方法。但也有意见称，设备控制应全部交给控制器完成，智能电表的功能应尽量简化。
此前一直采用单机形式的仪表将具备“联动”功能。而且，还将随着巨额投资的实施成为能源管理基础设施。
智能电表不仅会对电力及燃气系统，还会对家庭、企业、家电、通信及EV（纯电动汽车）等带来冲击。由智能电表构建的基础设施将变成新服务和技术诞生成长的“摇篮”。ADR可以说是这方面最典型的例子。在智能电表进步的同时，兼顾“生活舒适性”和“节能性”的先进ADR服务和技术也会问世，为了与之对应，HEMS、BEMS、各种家电及EV也有望取得进步。
