与此同时，万向的电机、电控及关键总成也日益成熟，2010年上海世博会上的1020辆电动公交车里，就装配着万向提供的关键总成。
故事推进到这里，接下来应该是万向电动车闪亮登场、创造辉煌了，但事实并非这样。鲁冠球看到了新能源汽车机遇，却没想到把这个机遇在中国化为现实的艰难。
障碍重重
即便在电动汽车领域，尤其是万向选择的纯电动汽车领域，中国和世界工业发达国家的差距依然巨大，比如续航里程、电池安全、电池寿命等等都落后不少。
这是万向面临的第一大困难，这让鲁冠球操碎了心，也花了很多钱。
最大的挑战是，万向电动车始终被关在笼子里，更无论做大做强。万向电动汽车的领队陈军，是一位汽车专业博士，为人低调、务实、任劳任怨。35岁就被鲁冠球委以重任，带领300人的团队搞研发，为万向电动汽车的开发下了汗马功劳。
作为企业研发人员，陈军最想看到的是把自己的研究成果产业化、市场化。长期的只见烧钱不见回报，让他沉不住气了，于是变着法地分派人手去尝试有短期利益的项目。
坚定信念的鲁冠球发现后，当即对其叫停，安慰陈军不要在意眼前的得失，鼓励他从长计议，挑战伟大目标：“新技术和产业的磨合中，只要方向正确总有回报。如果方向不正确，浪费钱是小事，时间追不回来呀。”
但事实上，安慰陈军之苦的鲁冠球，自己心中也有难言的苦衷。万向造出了电动车，却始终拿不到他内心最为期待的电动乘用车(9座以下)的生产牌照。努力争取好多年，终于撞开一点门缝挤进去，得到的也只是电动专用车和电动客车的生产资质。
这些不是鲁冠球想要的，他想要的是，把握新能源汽车的机遇，让中国人在汽车领域站起来。踌躇不得志，甚至被外界质疑其汽车梦的岁月，鲁冠球一再强调，“我不造汽车，我儿子也要造。儿子成功不了，我孙子继续。”这既是宣示自己，也是自我鼓励。
但岁月不等人，产业进步更是不等人。眼看着新能源汽车的星星之火就要燎原，率先跨出步子的自己却依然跌跌撞撞在门外，无奈之下，鲁冠球把目光投向了国外。
寻梦他乡
“国内搞不成，我就到国外去搞，”这是鲁冠球已经修炼了很多年的基本功。
20世纪90年代初，乡镇企业进不了国家计划，汽车产业又是一个国家计划的产业，这意味着，万向的产品进不了大市场，国营大厂先讲身份再做生意的恶习，也让鲁冠球和同事们反感，觉得没劲。
无奈之下，国内靠本事吃不开的鲁冠球，决定到有本事就能吃饭的国际市场去闯。拿下世界汽车巨头的订单，国内市场也就水到渠成地被万向拿下，因为国内汽车公司基本都听这些世界巨头(掌握核心技术的合资对象)的话。
这一闯，把万向闯成了最早踏入国际化的中国企业之一，也是中国在美国乃至世界范围经营得最成功的企业之一。
国内做不成乘用车，鲁冠球又运作起了他的这套“曲线”突围大法，像早年由外向内打市场一样，再次绕开障碍，将目标转向了国外：通过收购具有先进技术的外国公司，让产品先在国际市场渗透。待品牌打响知名度、国内条件成熟时，再将其移植到国内生根发芽。
最终的目光落定在了电动汽车最发达的美国。
按照这一策略，2013年，万向击败世界巨头江森自控，收购了美国纳斯达克上市公司、专注锂离子电池和能量存储系统的A123系统公司。
A123的磷酸铁锂电池领先于全球，持有20多项专利，在欧洲、北美及亚洲布局，并拥有超过100万平方米的生产设施，以及通用、宝马、菲斯科等一批高端客户。
