除了内部的创新，法电还在寻找更多的外部创新能力。2012年以来，法国电力集团研究院实施了一项全面的创新支持政策，为能源初创公司提供多种形式的支持（例如金融支持,合作关系），同时促进内部研究项目及其工业化。其中，开放式创新团队在欧洲、北美和亚洲有20名员工，自2012年以来已经确定了1300多家创新型初创公司。
『重点是应用型研究』
据介绍，法电研发年度预算为5.6亿欧元，经费98%来自企业自身。其中70%用于核电、水电、电网（输电与配电）、新能源、客户端数据化、大数据等应用研究，30%用于探索性前沿科技的研究。
也就是说，对于发电研发部门而言，服务好现有的业务板块是重中之重。“比如鼓励核电运营人员创新，一旦他们有了想法，研发部门来帮助他们。”雅克•萨克雷斯特说道。
在法电新落成的萨克雷研发中心，《能源》杂志记者参观了电力系统控制中心。这个中心主要是对电力系统调度和运营进行研究，在实验室内，研究人员设计了一系列的仿真实验。而他们的“客户”正是法国电力集团管辖下的配电网公司（Enedis）。据工作人员介绍，这是为配电公司新一代电源控制系统进行的研发项目，对于电网的升级进行跟踪以及预防性的运维，并且使得不同厂家信息变得兼容。
法国电力研发的电动汽车非接触充电装置
而在另一个虚拟现实研究室，研发人们针对目前正在运行的核电站进行一系列的研发。据虚拟现实实验室主任HadrienLeroyer介绍，因为核电站的基础工作就是停堆检修和延寿，特别是停堆一天损失100万欧元。所以他们希望通过虚拟现实技术的应用来缩短停堆时间。在他们的设计中，甚至核电机组每一个螺母都成了虚拟空间的标示，以图像、数据、空间分局、激光扫描等方式呈现反应堆内部的情景，从而在检修前通过虚拟现实来进行模拟，将检修工作变得更为精准和省时。
“因为我们客户是公司内部的业务部门，因而来自内部的压力非常大。”雅克•萨克雷斯特介绍说。
而事实上，在世界上很多区域，法国电力都设置了研发中心。通过三个位于法国本土以及七个海外的研发中心，开展本土化及国际化的科研业务。
针对当地的业务布局，每个研发中心的侧重点不同。据雅克•萨克雷斯特介绍，英国研发中心偏重海上风电技术，并且核电体系运维优化运维做一些支持。德国研发中心偏重区域能源、智慧城市、欧洲能源转型、氢能（氢燃料电池和氢气储能）。
在中国，法国电力同样设立了研发中心。据法国电力集团中国研发中心总经理陈国飞介绍，由于中国是一个能源大国，并且涉及各种能源形式，因而法电中国研发中心涉及全能源链研发，从传统的核电、火电技术到新型能源太阳能技术，此外还有电网的输配电技术、节能技术、可持续城市规划等各个领域。通过研发中心的技术推广，在中国也找到了更多的合作伙伴。
（本文发自巴黎）
