在第二种模式下,积极构建特高压电网,以“三华”(华北、华中、华东)特高压交流同步电网为核心,通过直流和东北、西北、南方电网互联,形成四个同步电网,连接各煤电基地、水电基地、核电基地、可再生能源发电基地和主要负荷中心。上述两种发展模式决定了不同的技术发展方向,其技术可行性、经济性和安全性目前存在不同的评价,但普遍认为直流特高压是长距离跨区输电领域的可行技术选择。
2011年中国发布的《国民经济和社会发展第十二个五年规划纲要》提出发展特高压电网,但特高压电网的技术路线、架构、规模及其在未来大规模跨区风电消纳中的作用目前仍未确定。但不论采用何种模式,支撑大规模西电东送将是对电网发展的长期要求。