尽管煤炭是排放温室气体的“罪魁祸首”，它仍是美国最重要的电力来源。在需求下降、环境法规愈发严苛、天然气价格优势推动“以气代煤”和抛弃化石燃料的大环境下，这个决议无疑是对煤炭行业的重大打击。据美国能源信息署(EIA)预估，随着国家低碳议程推进，2016年美国煤炭生产总量将下降3%。
能源咨询公司Wood Mackenzie高级研究经理Dale Hazelton表示：“暂停决定的直接影响不会太明显，因为西部地区现阶段的煤炭租赁合约即便不是10年或20年，也最少有5年。”
投资公司FBR Capital Markets分析师Lucas Pipes在一份报告中写道：“从长远来看，这一政令可能对粉河盆地依赖于从联邦项目获得新储备的大部分煤炭生产商产生负面影响。”
美国第二大煤炭商阿奇煤炭公司(Arch Coal)在数日前向法院申请破产保护;而美国最大的煤炭生产商Peabody Energy的股价在过去一年中下降了96%。
《金融时报》称，对煤炭租赁条款收紧正值美国煤炭行业陷入危机之际。EIA日前发布的一组数据显示，自2008年以来，美国煤炭产量持续下降。2015年，美国煤炭产量同比下降10%至9亿短吨(约8吨)，这是过去近30年以来的最低水平。
彭博社指出，近年来美国煤炭行业越来越不景气，不仅面临低价天然气竞争，政府还出台了一系列政策扶持清洁能源。随着美国天然气发电价格日益低廉，冲击了对煤炭的需求。去年4月，美国天然气发电量首次超过燃煤发电。更加严苛的环境法规促使一大批燃煤电厂关闭。
尽管美国煤炭出口量在逐渐下降，但美国煤炭仍是一些国家的重要燃料来源。据EIA数据，2014年美国煤炭的最大出口国是荷兰，其次是印度、韩国、巴西和英国。对荷兰煤炭出口份额为12%，所出口煤炭大部分经由荷兰港口运至欧洲其他国家。
朱厄尔表示：我们将审查煤炭出口项目并对出口所带来的影响进行考量，包括定价是否合适等等。她指出，自2014年中期以来, 强劲的美元已经让美国煤炭对海外市场的吸引力大减。在全球经济形势下行，煤炭出口市场竞争激烈，美国煤炭出口量已受到影响。
