电气化硅谷
当美国人杰里米˙里夫金在2011年9月首次出版《第三次工业革命》的时候，美国政府和公众对其所宣传的“第三次工业革命”是轻视的。
可是如今，在美国太阳能资源最丰富的加州，几乎大部分家庭都已经或即将安装光伏屋顶，装上信息化的智能电表;亦或者至少曾经考虑过将屋顶改造成光伏电站。
里夫金提出，历史上数次重大的经济革命都是在新的通信技术和新的能源系统结合之际发生的。新的通信技术和新的能源系统结合将再次出现——互联网技术和可再生能源将结合起来，为第三次工业革命创造强大的新基础设施。里夫金所预言的“第三次工业革命”正在一步步地在美国变为现实。
如今，当你在美国的信息技术中心硅谷穿梭时，低碳环保的生产、生活气息无处不在。以可再生能源为主的办公楼、住宅在加州随处可见，让外来的人们体会到一种怡人的新能源时代感。不过，常年居住在此地的人们似乎已经对此习以为常。
位于加州北部的硅谷及其周边地区，是美国乃至全球信息技术的发源地，目前也是世界信息技术发展和创新的中心。最炙手可热、规模最大的互联网公司都位于此地;一些刚成立的、有创意的微小互联网公司同样也在此地孵化。
加州北部实力超群的信息技术、互联网资源为其新能源的发展奠定了雄厚基础。根据里夫金提出的第三次工业革命的理念，要想产生新的工业革命，信息通信技术必须和新能源体系结合，就像历史上的每次重大经济革新一样。那么，北加州自然就成为产生第三次工业革命的最佳地点。
“我们家的屋顶已经换成了光伏面板，现在不仅消耗每度电的费用大大降低，而且当我家屋顶所发的电没有用完时，还会自动将电销售给电网。”一位居住在硅谷地区的居民对记者说道。该居民改造屋顶的费用由光伏公司负担，屋主每月缴纳其所使用电量的电费，而光伏发电的电费远低于普通电费。
这样的情况在加州随处可见，另一位生活在洛杉矶的居民也对记者表示，他家的屋顶也已改造为光伏屋顶。与上述硅谷居民选择的模式不同，该居民选择自行承担改造费用，共花费了近一万美元左右，但改造后的数年里，他几乎都不用再支付电费。
而在硅谷的互联网巨头里，谷歌、苹果等公司均已悄然投资了新能源产业，Facebook等公司则在尝试将其数据中心改造为可再生能源为主导的绿色节能建筑。当你走在硅谷腹地的各大互联网公司园区里时会发现，几乎每个公司的员工停车场都有专门的电动车车位可供充电，显示出互联网公司对电动汽车积极支持的态度。
这正是里夫金在《第三次工业革命》一书里所描绘的场景。不知不觉中，硅谷已经开始逐渐抛弃一次能源中的化石能源。作为二次能源的电力开始成为社会的主要消耗能源。而一个电气化的社会，正是“第三次工业革命”的基础。
