新能源:大部分绿色能源如风能、潮汐能、太阳能等等都有剧烈变化的特点。不仅一天之内各个时间段差别巨大,而且前一分钟和后一分钟也差别巨大。由于这种变化太过频繁(如下图),用一般的充电电池做储能设备几天就报废了,而超级电容则可以通过暂时存储几分钟的能量,让整个曲线变得非常平滑。
除此以外在工业上也有广泛的用途,主要用来平滑短暂的功耗波动,比如用于启动大功率电机。
所有这些应用都不是我们日常能看到的,所以会给人印象超级电容好像很少用于能量存储。实际上上述领域的应用规模比消费电子要大得多。
特别要指出的是,电池技术进步的速度远远比超级电容要慢,一个3000F的超级电容,从2000年的5000美元已经降低到现在的50美元,降低了100倍;而同样时间内的相同容量的电池价格只降低5~6倍。所以随着技术的进步,超级电容将会有越来越多的应用。下图是IDTech给出的市场预测,单位是十亿美元。
所有技术都有一定的局限性,发明一样新技术当然是创新,但是要让一个新技术成长成熟,需要首先要找到那些合适的应用,并用合适的商业模式开始挣钱。超级电容走的路,其实和电动汽车一样,先在小众应用中寻求突破,再逐渐扩展到大众市场。
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