以高耗能为主的工业增长放缓是社会用电量减速的关键因素。
2014年，工业用电量增速仅为3.7%，较2013年下滑3.3个百分点，远远低于2010年之前两位数以上的增速。这也与工业运行数据吻合，2014年我国规模以上工业增加值增长8.3%，低于2013年的9.7%。
中电联统计显示，2014年1-11月份，化学原料制品、非金属矿物制品、黑色金属冶炼、有色金属冶炼四大高耗能行业用电量同比增长3.8%、增速比上年同期回落1.9个百分点。
国家统计局局长马建堂坦言，2014年传统行业、重化工业、大宗原材料行业确实遇到不少困难，能耗比较多的重化工业在减速。
中电联秘书长王志轩认为，随着国内经济增长潜力下移，电力消费增速放缓至中速增长水平。电力工业统计数据显示，以2010年为分水岭，国内用电增速进入换挡期，2010年之后用电增速下降至10%以下。
“十五”期间国内GDP平均增速9.8%，用电量增速为13%;“十一五”期间GDP平均增速是11.2%，用电量增速为11.1%。“十二五”前三年的GDP平均增速8.2%，用电量平均增长8.2%。2012、2013年，国内GDP均增长7.7%，用电量分别增长5.6%、7.5%。
单葆国预计，根据经济增长走势，同时考虑2014年夏季全国大部分地区天气比较凉爽造成电量低基数的影响，2015年电力需求增速将有所反弹。结合多种方法预测，2015年我国全社会用电量同比在5.5%左右，增速比2014年回升2个百分点。其中，三大产业和居民生活用电量分别同比增长2.5%、4.5%、11.4%和10.1%，增速分别比2014年回升3.1、0.6、5.6和6.8个百分点。
在用电量增速放缓的背景下，发电企业的经营业绩增长将受到影响。
华电集团企管法律部主任陈宗法说，预计2015年发电企业之间的电力竞争将更加激烈。2014年由于新增用电量有限，一些发电企业不得不通过新增装机扩大市场份额，同时跑省经信委、跑电网调度，争抢电量计划，发电量竞争空前激烈。
