汉堡市决定将竞标城市电网特许经营权。为了增加财政收入，汉堡市对很多公共业务都进行了私有化，出售了很多资产。2001年，汉堡市政府根据公共事业企业的重要性程度，将企业分为四个类别。对于第一类企业，市政府必须绝对控股;对于第四类企业，市政府必须完全退出;对于第二类企业，政府持股50%～25%;对于第三类企业，政府持股25%以下。
对于汉堡电网，德国社会民主党要求至少2 5 .1%的股份为国有，而基民盟和绿党认为收归公有在财务上是可行的，建议100%控股，或者至少要绝对控股。2012年4月，汉堡市政府批准收购燃气网(E .ON)、热力网(Vattenfall)、配电网(Vattenfall)各25.1% 的股份，政府为此支付了5.435亿欧元，每年可以分到的红利为收购价的4%。
但是，民众并未止于25.1%的股权，在收集到11.6万个签名之后，关于将汉堡电网收归国有的建议正式形成了全民公投的提案。2013年9月22日，在举行2013年联邦议会选举的同时，汉堡举行了全民公投，50. 9%的市民支持政府10 0%回购电力和燃气配网。在2014年重新招标特许经营权的时候，市政府将参与竞标，对手将是Vattenfall和E.ON。
柏林市“收归公有”的公投未获通过。柏林电网目前由Vattenfall的子公司——柏林电网公司经营管理，特许经营权合同至2014年年底到期。按照相关法律，2014年3月底前，有意向竞标柏林电网特许经营权的公司需要提交申请，7月份组织评审，议会将在秋天最终决定下一个柏林电网特许经营权的归属(获得柏林电网20年特许经营权)。目前，柏林电网公司盈利状况良好，2012年电网业务税前利润达到7000万～8000万欧元。
在供水业务“收归国有”的同时，柏林也试图将电网业务“收归国有”。据《柏林日报》开展的一项民调显示，6 2%的柏林市民同意将柏林电网重新收归公有。大部分柏林电网公有化的支持者来自左翼政党(9 2%)和绿党(75%)，社民党和基民盟也分别有62%和58%的人赞成。在45岁以上人群中，超过70%的人赞成，而在18～29岁的人群中，只有47%的人赞成。在受访的1005人中，55%的人认为柏林电网在收归公有后，能够比Vattenfall更好、更可靠地供应电力，50%的人认为收归国有后，电价会更便宜些。
2013年6月，柏林电网公有化的提议获得了形成全民公投提议所需要的签名数量。10月，就在举行全民公投的几天前，柏林议会决定在柏林供水公司下成立市政公用事业公司。11月3日，柏林市举行了能源供应“收归公有”的全民公投，但没有获得公投通过所需要的票数，赞成票数仅占24.1%，而公投通过至少需要达到2 5%的得票率。因此，柏林电网公有化计划就此搁浅。
谁在推动电网公有
德国社会有观点认为，在“市场或国家”这个问题上，国家越是向后退，在其合法性上的争论也就越大。他们可能会问，为什么国家征收了这么多的税费，而真正要做的事情却越来越少呢?越来越多的市民都在呼吁，不应再继续“国退民进”。特别在能源销售与生产领域，国家应该承担更加强大的角色，重新“收归公有”成为当下的热点词汇，这一观点的拥护者已经不局限于德国左翼阵营。
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