智能电网具有“自愈、互动、兼容、高效”等功能，可对电网运行状态进行连续的在线自我评估，能及时发现，快速诊断，消除故障隐患。当电网发生故障时，能在尽量少的人工干预下快速隔离故障，自我恢复，确保电网安全可靠运行，高效快捷地为客户提供优质电力服务。
智能电网是一个复杂的系统工程，具有电力和信息双向流动性的特点，是一个高度自动化和广泛分布的电能交换网络。智能电网是以特高压为骨干网架，以信息通信平台为支撑，以智能控制为手段，构建以信息化、自动化、互动化为特征的现代供电网络。智能电网能满足多种类型发电和不同特征电力用户灵活接入，使之能在更高层面上实现电力资源的优化配置。从而进一步完善电网功能，使之在电网结构、功能、运行、管理等方面实现新的突破。
作为先进信息技术和高级物理电网充分结合的智能电网，可破解一系列新能源电力接入与运行的难题，为开发风电、光伏发电接入电网消纳提供良好基础，也是解决集中发电与分布式发电并入电网理想条件。从而可极大地提高电网优化配置电力资源能力，最大限度地发挥电网的功能，以达到电力的科学合理配置与经济调度，提高新能源的综合利用效率，促进新能源产业的更快更好发展。
同时只能电网还能让电力消费者积极参与电网优化运行，促进用户更好地提高电能利用率，以减少电量消耗和对电力的需求。在提高电力资源利用率的同时，可减少火电的上网电量，客观上降低污染物的排放，促进节能减排，保护生态环境，实现电网安全与低碳电力的和谐发展。
三、践行低碳电力促电网转型升级
电网是互联系统，也是现代社会高效、便捷、广泛的电力资源优化配置的绿色平台。作为电力系统重要组成部分，情系万家灯火的电网被置于风险、外力、气候等诸多不确定因素明显增多的复杂环境之中。为此，电网建设要贯彻“优化、美化、简化、可靠、安全”的设计理念，推行通信信息网络与电网同步建设。在提高电网智能化运行水平的同时，使之建成友好互动的现代供电网络，推动电网转型升级，使电网安全性、适应性和电力资源优化配置能力进一步提升，以满足经济发展及各类用户对电力的需求，适应新能源电力并网消纳。通过密切跟踪用电负荷变化，精心安排电网运行方式，积极做好调峰、调压，提高供电质量，从根本上满足经济快速发展和社会进步对电力的需求，实现电网安全、高效、绿色运行。
在新能源中无论是风力发电、光伏发电还是可再生能源发电，都具有发电资源的不确定因素，其对电力系统的安全运行，都可能带来一些不良的影响。智能电网是绿色的能源巨网，具有很强的兼容性，可兼容所有发电类型和储能方式，为清洁能源发电并网消纳提供良好条件，从而带动新能源产业的快速发展。使用清洁能源发电，不仅可减轻对煤炭和石油依赖，而且还有利于减少二氧化碳的排放。以风能、太阳能替代化石燃料发电，其污染物排放量几乎为零，这也是践行低碳电力的具体实践。
