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可再生能源参与市场竞价后，大幅拉低市场批发电价。当电力市场中没有可再生能源时，首先竞价成功的是核电、其次是煤电、气电。如图1所示，核电、煤电和气电之和能够满足用电需求，小红点就是供需曲线交叉点，这个点就是此时市场结算价格。当可再生能源进入电力市场之后(如图1右侧所示)，由于可再生能源发电边际成本最低(接近零)，首先竞价成功，然后再安排核电、煤电就能够满足电力需求，这样就不再需要边际成本更高的电源(气电)，此时电力市场供应曲线右移、结算价格下移，导致结算价格下跌。
如果可再生能源能够满足或超过用电负荷，电力市场将出现零电价或负电价。如上文所述，当可再生能源进入市场后，电力批发价格会出现下跌。一种特殊的情况是，当可再生能源发电量本身就满足用电负荷时，批发电价就是零。而更为极端的情况是，当可再生能源发电量超过用电负荷需求，市场处于供大于求的状态，此时市场批发电价跌至零以下，这就出现了所谓负电价。出现负电价的时间大多是在阳光灿烂或大风的节假日低负荷时段，例如圣诞节之夜。
引入负电价机制是欧洲电力市场发展的一大趋势。长期以来，为了防止极端情况对电力市场规则的破坏，保护发电商和用户利益，欧洲几个电力市场都对批发电价进行了最高价和最低价限制，不允许出现零电价和负电价。但是近年来随着可再生能源快速发展，如果没有负电价，包括可再生能源在内的各类电源都会出于经济利益尽量发电，从而加剧电力市场供大于求的状况，不允许负电价的弊端越来越显现。截至目前，在欧盟范围内，电力市场规则中允许出现负电价的国家包括加入欧洲电力交易市场(EPEX)的四个国家(法国、德国、奥地利、瑞士)，以及比利时和荷兰，其他电力市场不允许批发电价跌至零以下。
