由于收音机广播需要制作节目，GE的RCA和它的老对手西屋电气于1926年共同创办了(美国)全国广播公司NBC。很快，GE的RCA和NBC就控制了整个美国的无线电广播市场，后来又收购了环球电影公司，进入了电影行业。
GE的这几次扩张都比较成功。主要原因有两点，首先它们都是在自己已有业务的基础上自然而然展开的，整个转变过程比较自然。其次，GE进入的都是一些全新的或者刚刚起步的领域。GE很少进入一个已经成熟而且竞争对手很多的市场。作为全球最大的公司，GE的创新已经不能仅仅是一两个产品的创新，而必须每次创出一个新的行业。从发电和电灯，到无线电和收音机，再到电视网和彩电，每一次GE都创出了一个新的行业。
当然，GE的扩张也有不少失败的，但是它能很聪明地及时将不可能成功的业务终止掉，不至于陷得太深。GE“著名”失败的例子包括在第二次世界大战以后进入计算机领域。在上个世纪60年代，美国计算机工业界的格局是一大七小，大的是IBM，GE是七个小的之一。在计算机界，人们将这一大七小戏称为白雪公主(IBM)和七个矮人。GE当然不愿意做矮人，上个世纪80年代，它看到和IBM竞争无望，便将它的计算机部门卖给了霍尼韦尔公司。
从上世纪70年代起，一项新的医疗成像技术核磁共振(MRI)在临床诊断上显示出广阔的应用前景，GE便抢先投入巨资开发核磁共振机，并且在这方面获得了成功。GE后来又收购了一家技术领先的核磁共振公司，加强了它在这方面的领先地位。如今GE的医疗仪器部门已经发展成它的七大部门之一。
■从实体经济到金融
GE最近的扩张是进入银行和金融领域。在金融风暴前，银行和金融部门对GE的重要性甚至超过其它部门。银行和金融业务看上去和GE原有的实体工业无关，GE此前在金融业也没有什么经验，这样的扩张一般来讲是非常忌讳的。但是，GE这种非常规的扩张在它特殊情况下却是合理而有根据的。
GE的家电产品大多数是同类产品中高端的，比如GE的Monagram系列冰箱在档次上，仅仅比奢侈品牌Sub-Zero低一点点。这么贵的冰箱很多家庭需要分期付款才能购买。因此，GE为了促销就借钱给信誉好的家庭，而借贷的利率常常高达15%到20%左右，可以算是高利贷了。
