后来，电厂为了降低成本开始逐渐减少发电时间。通常情况下，一天只发半天电，导致岛上时常停电。“一到用电高峰就停电，电价又高，民众怨言很多，干脆就把他们给赶走了。”何华全说，但他心里明白，电厂也属无奈，“光投资不赚钱，谁也不会干的。”
2004年，在湖南投资方撤离后，东澳岛所属的万山镇政府接手了东澳电厂，并在原有的发电基础上投资新建了2台300千瓦的柴油发电机。不过，电厂的运营状况仍旧没有好转，亏损持续。“柴油机发电成本太高，电费又过低，不管谁运营都是只亏不赚。”李晟说。
2008年，当地政府找到兴业公司，希望后者接手东澳电厂。作为土生土长的珠海企业，兴业公司此前已在珠海多个岛屿投资建设了路灯等基础设施。
“政府找兴业公司的目的很直接，就是希望甩掉东澳电厂这个包袱。”何华全说，万山镇下属的多个岛屿电厂均面临同样的亏本经营状况，政府早已不堪重负。
彼时，万山镇政府为促成双方的合作提供了丰厚的条件：一是低价将东澳电厂卖给兴业公司；二是无偿提供项目建设用地。
双方很快确定了合作方案：兴业公司收购东澳电厂，并在岛上建立清洁能源发电的微电网系统。
“对于我们来说，这是个很好的尝试，当时国内还没有这样的微电网项目。”李晟说。
计划赶不上变化
合作确定后，兴业公司邀请专家论证，专家的建议是：东澳岛要以风能和太阳能为主力电源，辅以适当的储能装置，建立独立的岛屿供电系统，以逐渐摆脱对柴油发电的依赖。
