据国外研究机构统计，德国每年的电力消费值约在600万亿瓦时，其中有8%的电力来自居民的自主发电。其中有更深层次的原因，首先，德国是欧洲电价最高的国家，如果居民用电都从国家电网获取电力，那么电费的三分之一都要上缴国库。但是，如果这个电力是自己生产，不但不征税，可再生能源发电还能获得政府的补贴。这确实是一箭双雕的举措，因此，很多德国居民在自家屋顶安装太阳能板或风能发电设备。
但是，依靠太阳能或者风能发电，有一个很大的弊端，就是它的不稳定性。如何控制发电和用电平衡，是一个需要解决的问题。智能电网很好的调节电力供需，每个自发电家庭可以控制好电力的生产与消费。自主发电不仅能够足够供应需要的电力，还能将多余的电力出售给电网。然而，电力储存成本较高，转换时流失也较大。因此，在电力过剩的情况下，可以暂停发电。
