为了开发IoT的真正潜能，监测、控制地球资源的传感器网络需要严格的安全保障
率先成为现实的IoT：智能电网
智能电网为当前IoT部署提供了强有力的例证，采用先进的传感器，为我们提供能量管理的先进平台。同时，智能电网也为我们展示了IoT固有的挑战和风险。
首先从智能电表讲起。近几年，美国电力公司已经安装了固态电表，能够以近乎实时的方式报告能耗数据。其它许多国家也正在部署智能电表网络，智能电表允许消费者访问其能耗数据，从而更好地管理用电。
对于电力公司，智能电表的ROI很难计算，但其所带来的益处是显而易见的：由于电表自动报告数据，大幅降低了数据收集(抄表)成本;根据用电情况作出快速反应，降低停工带来的收入损失;更好地监测窃电行为;采用分时计价，更好地将实际发电成本与能耗挂钩。
智能电网预期产生的利益远远超过智能电表本身的成本。智能电网也以监测输电线路、管理变电站、微电站(例如太阳能或风能)并网、采用大型电池等技术为中心。这些技术将允许电力公司快速判断导致电力过度消耗的原因，更好地管理电力，确保用户的稳定供电，从而尽可能避免或延缓建立新电厂，节省费用。电力公司在整个过程中的ROI是显而易见的：设备正常运转时间更长、降低开发投入、效率更高。对于电力公司而言，太阳能、风能和储能技术的ROI并不十分明显，但迫于对这些技术整合的政策压力(以及规范要求)，电力公司除了投资之外，其它选择少之又少。
智能电网是一种嵌入式机器的IoT网络，这些设备检测、控制地球的能源利用，在很大程度上依赖于机器之间的互动，以更高的效率利用资源。
智能电网IoT的启示
正在部署的智能电网给我们带来许多启示。如果没有可接受的ROI，就不可能实施IoT。IoT应逐步部署，应该具备预测未来应用的灵活性。除了效率或经济因素，还要考虑到如果没有足够的安全性，IoT将成为影响每个人的技术灾难。
安全性的关键角色
我们正走在通向智能电网的大道上。美国大约一半的家庭已经拥有先进、具备通信功能的电表，全球范围的电力公司正在安装控制分布式自动化供电管理设备。自来水、天然气公司也开始投资上马类似项目。尽管这一市场的势头强劲、发展很快，但系统的安全性存在根本缺陷。
