2011年前后，南方电网公司也开始了智能电表研究应用的“破冰”之路，实施了智能计量体系研究、智能计量体系通信方式研究及高级计量体系示范建设等重要课题，为南方电网智能电表技术标准的制定进行技术储备。
2012年，我国全面试行阶梯电价，而阶梯电价运转的前提就是智能电网建设及智能表真正意义的普及。智能电表可准确计量多个时间点的电量，满足电力业务和用户实际需求。同时，智能电表的推广应用使需求侧管理工作变得更加现代化、无纸化和智能化，控制更加精确。
数据显示，自推广应用智能电表以来，国家电网公司自动抄表核算的客户比例达到97.1%，非统调发电上网关口实现自动采集、覆盖率达到86%。营销系统人均服务客户数提升33%，用工减少24.9%。依托采集系统，公司4年累计降损265.8亿千瓦时，实现了线损管理方式由结果统计型向过程管控型转变。
对于用户来说，使用智能电表可享受到快捷查询用电情况、停电前自动提醒等一系列人性化新服务，如分时段查询用电量，精确掌握每种电器每个时段的耗电情况，选择适合自己的用电方式和价格，促成良好的用电习惯，迎来更加节能低碳、便捷、智能的新生活。
与以往普遍使用的感应式电能表、普通电子式电能表、预付费电能表等相比，智能电表在其传统计量功能外还具备用电信息存储、双向多种费率计量、用户端控制等功能，对于电网实现信息化、自动化、互动化具有重要支撑作用，也是实现智能家居、智能小区的技术基础。
