使用三块基板
下面我们看一下内部具体构造。首先分析一下安装在Sentinel内部基板上的MCU等。
Sentinel与其他智能电表一样采用圆筒形状，乍看上去就像一个稍大的罐头盒。取下外面的塑料壳，并拆除下部的加固部材后，可以看到两块安装有各种部件的基板(图1)。里面还有一块基板，该电表共由三块基板构成。其中一块是进行以太网等通信处理的基板，另一块是安装主要MCU的主基板。每块基板均由树脂制成。
图1Itron公司的Sentinel
取下外壳并拆掉下部的加固部材后，可以看到两块基板。此外，里面还有一块基板。
负责通信处理的基板上最引人注目的部件是，进行以太网信号与串行信号转换的美国创力(Lantronix)公司的超小型设备服务器“XPort”(图2)。XPort的内部嵌入了可进行串行数据及以太网数据转换处理及网络控制处理的电路，可以利用以太网线传输信号。位于其周围的瑞萨电子的MCU等估计是进行通信处理的。
图2以太网信号与串行信号的交换
主要安装通信处理部分的基板。用来交换以太网信号与串行信号的创力“Xport”十分引人注目。
还有可能安装了备用电路
主基板上安装了多个MCU(图3)。特点是采用了多款日本厂商生产的MCU，包括瑞萨电子的16bit产品与NEC电子的产品注1)。此外还有欧美厂商的产品，如美国爱特梅尔的8bit产品，荷兰恩智浦半导体的液晶驱动器IC等。
注1)本文涉及到的厂商均为电表上市时的名称，其中包括现已更名的企业。
