锂电池之所以不稳定,原因就在于DMC,这种物质即便在常温下也易燃,研究小组的负责人JosephDeSimone直接表示:“它们(DMC)就是汽油的近亲。”所以,电动汽车在遭受撞击时,即便起火点不在电池,那么电池也很容易被引燃,从而让整台车成为一个“反应堆”。所以,如果能让PFPE代替DMC成为电解质,理论上电池的稳定性会大大提高,事实上,DeSimone的团队确实做到了,他们把PFPE与DMC进行了融合,共同作为锂电池的电解质,发现不仅电池的热稳定性大大提高,同时导电效率也大大提升。
DeSimone还特意拿锂-空气电池来说明问题。作为锂离子电池中能量密度最高的一种电池,锂-空气电池有一个瑕疵就是普通电解质与氧气并不兼容,而PFPE很有可能帮助解决这一问题,这样一来,能量密度与汽油同一水平的锂-空气电池离它的实用化将更进一步。
那么PFPE电解质的电池在热稳定性上究竟有怎样的表现呢?研究人员对其进行的测试表明:这种电池能够承受-90℃至200℃的温度区间,对于电动汽车的动力电池来说,这样的表现绰绰有余,而一般的锂离子电池的温度承受范围是-20℃至60℃,并且随着温度过低、过高,其导电能力会大打折扣。
虽然离商用还有很长一段距离,但PFPE电解质电池至少向我们证明了一点:电动汽车的电池热稳定性和导电性能,是可以完全可以找到解决方案的。