让石墨烯“布料”不搓团
石墨烯的厚度只有0.34纳米，即使将十万层石墨烯叠加在一起，厚度也只相当于一根头发丝的直径。这就是张铁锐带领团队开展工作的平台。
石墨烯基催化剂在热催化领域发展缓慢的两大原因同样也是其固有缺点。
“石墨烯纳米片之间的强π—π相互作用力使催化剂团聚严重从而遮蔽了大量活性位点。”张铁锐解释其中一个问题。
另一个问题为，石墨烯与其表面负载的纳米催化剂之间作用力较弱，使得负载的纳米催化剂颗粒容易发生迁移、团聚长大从而降低甚至失去催化活性。
张铁锐将石墨烯比喻为柔软的布料。如果将布料随意放着，就容易揉团。石墨烯基材料的特点通常是基于石墨烯较大的表面积以及特殊的电子效应。
介于以上两大难题，这些性质在热催化领域无法体现，大大限制了石墨烯的应用。
对于石墨烯基催化剂而言，保持单层石墨烯的良好分散性是解决其未来应用的重要前提。尤其为了提高催化活性，对催化剂的活性位点进行适当的保护显得尤为重要。
