AMI厂商可概分为两大类,分别为电表供应商与AMI技术供应商。智能电表供应商主要提供电表硬体设施,一般多由传统电表大厂转型,全球市占率前三名分别为Itron、Landis+Gyr及Elster,其他还包括Seneus、GE、SilverSpring、PRIMeters、Iskraemeco等公司;而AMI技术供应商则主要提供通讯、MDMS或系统整合相关技术与服务,包括eMeter、SilverSpring、Itron、EnergyICT、Oracle、Aclara、EcologicAnalytics、IESO、IBM、Atos等厂商。其中,由于AMI为整套系统,整合了不同领域的技术与元件,因此系统整合商是AMI完善建置的重要角色,包括IBM、Accenture、Atos等公司。
中国大陆/欧洲需求高智能电表出货成长可期
综观全球智能电表市场,美国、欧洲为最早开始布建之国家之一,且人口众多,因此亦是当前建置最快速、需求量数一数二的市场,然美国由于2011年已达建置高峰,成长力道已开始趋缓;欧洲则由于国家众多,尚有许多国家正急起直追,未来有大量成长的潜力;亚洲国家较晚开始推动,但由于日本、韩国的积极推展,以及中国大陆、印度众多人口优势,因此成为装置量快速成长之新兴市场。预计未来5~10年间,智能电表的成长动力主要会是在中国大陆与欧洲。
至于厂商部分,当前有几家电表、晶片或MDMS欧美大厂,由于较早进入市场且握有技术,因而独霸全球市场;不过,未来各国将逐渐发展出当地之区域性AMI相关厂商,以提供当地庞大的市场需求,特别是如中国大陆等新兴市场,其崛起之潜力不容小觑;再加上其施行保护政策,因此部分厂商甚至可望挤入全球市占前十大。
因应智能电表高成本挑战产业链掀上下游整合风潮
在影响智能电表市场发展的因素中,首先最主要的动力来源是来自于政府的政策推动。观察全球智能电表市场,可发现均是由各国政府透过法规、补助或辅导的政策而撑起及推展。由于电表用户数量众多,且民众认知尚不足,在推动初期,要求立即全部更换有一定的困难,因此各国多半从小型的示范计划做起,再强制性的逐步推广。
只有极少部分,例如德国是藉由产业主导的方式推动,但成效仍不彰,因此当前全球市场的规模及发展,主要视政府的推动力道及进度。然而,除了政府的政策推动为市场成长的主要动力外,消费者的接受度亦为普及关键,例如美国有民众对于布建智能电表对隐私、安全、健康等产生的影响有所疑虑,因而政府规定让民众有选择是否安装的权利,因此影响了智能电表推动之进展。此外,智能电表成本过高的问题,以及是否能有更多特色功能以提升附加价值,亦是左右消费者接受度的关键,进而影响了智能电表普及率。
在AMI系统中,由于电子电表须MDMS进行资料分析与应用,才能真正发挥其价值,因此许多国家从过去重视硬体设备的制造和布建,开始转向软体的设计及开发,这个全球发展趋势亦与AMI在全球各国的布建趋势相同,除了开始布建的时间早晚之外,还有技术能力之因素。目前欧洲、美国等先进国家已转向MDMS的积极开发,而南美洲及亚洲、澳洲等国家目前则积极制造电表之硬体设备,关于软体的MDMS尚在萌芽阶段。而为快速取得相关软体技术,许多电表国际大厂开始向上整合MDMS厂商;而为更能掌握AMI市场,许多电厂则开始向下整合资讯与通讯科技(ICT)厂商。整体而言,AMI产业链上的厂商走向上下游垂直整合的模式,目的是要增加技术能量,并取得软硬体整合的优势,以更顺利进入AMI建置的市场。