做设计咨询公司时他接触了比较多智能电表领域的客户，在与他们的接触中让谭年熊对智能电表领域有了更深层的理解：全球智能电表50%以上的生产制造商都集中在中国，然而中国的智能电表的核心部件“芯片”当时却完全依赖于进口。如果把“芯片”实现国产化，这将会是一个非常巨大的市场。带着这个梦想和满腔热情，谭年熊毅然决然的踏上了归国创业之路。2006年，谭年熊回到了国内，与朋友合伙创办了万高科技，从事电能表SoC(系统级芯片)芯片及相关的技术开发和销售。
技术优先还是市场优先
但当谭年熊最终跨出了这一步，事情的进程远比他原先预期的要复杂许多倍。
“最大的不同是，再也没有节假日和上下班的区分了，几乎一天24小时都处在压力下，在思考怎样才能让产品走向市场、被市场接受。”谭年熊说，创业要求的是更为综合的素质：对市场的嗅觉敏锐性、和投资者、客户的斡旋能力，还有内部企业的管理和凝聚力培育等，事无巨细。
2011年，谭年熊进一步下定决心：将美国的家也彻底搬迁到杭州，并把设在北京的研发中心也“举家”搬迁至杭州，这其中还包括几位研发的核心技术成员。因为浙江的仪器仪表制造企业集中，他要在这里办公是为了“离客户最近、离市场最近”。
最初的万高在智能电表的沉淀不够深，虽有国际级的芯片设计技术，但产品的定义不够完善，市场的时机没有把握好。
“真正的实验室技术和市场需求之间还有较长的一段路，这个过程能否成功转换，很大程度上取决于创业者对市场需求的把握能力。虽然我是做技术出身的，我认为市场应该先于技术，技术应该服务于市场。”谭年熊说。近十年创业经历，谭年熊开始熟悉市场需求的“习性”。
现在的万高正在成为智能电表芯片行业的领军企业，今年预计的芯片销售近1000万片。谭年熊同时也被国家电网电力科学院的微电子所聘为高级顾问，参与国家电网的科研项目和智能电表芯片的标准制定。但他的目标不止于此，在谭年熊的创业之梦里，万高做为芯片设计企业也只是起步，他的终极目标是将自己制造的芯片覆盖到整个智能电网，让万高成为智能电网领域的芯片制造领军企业。
找投资宁缺勿滥
创业之路漫漫，如何引入战略投资者是每个企业家必须要面对的事情。2006年，万高引入了第一位战略投资者，来自台湾的一家专业的风险投资商。此外，还有朋友介绍的一些个人投资及美国半导体行业资深的个人投资。
对大多数创业者来说，创业成功离不开三要素——技术、市场和资金。究竟资金投资处在怎样的位置?谭年熊有自己的见解。他认为，资金是仅次于市场的又一大要素。
