北海道电力采用的氧化还原液流电池的工作原理是，利用泵使电解液循环，促进离子发生氧化还原反应，并进行充放电。由于需要存放电解液的罐及使之循环的机械结构，因此不适合小型化，但结构简单，容易实现大容量化。
这种方法是由美国宇航局(NASA)提出的，在日本，住友电气工业公司一直在自主推进商品化。由于难以抑制零部件劣化、维持稳定性能，全球几乎只有住友电工制造的产品可长时间用于商业用途。面临供求调节能力缺乏瓶颈的北海道电力对这种蓄电池能够以比较低的成本实现大容量蓄电给与了较高评价，并认为通过利用新型蓄电池，可使可再生能源采用量增加1成以上。
另一方面，东北电力则缺少足够的火力发电站，难以调节因短时间内不规律发电的增减所产生的频率变动。因此将采用在追随短周期变动频繁切换充放电方面性能出色的锂离子电池。
日本经济产业省将上述实证项目定位为“普及可再生能源，同时推动开发可在全球取胜的电力蓄电池的政策”。6万千瓦时的氧化还原液流电池的投资额约为200亿日元，2万千瓦时的锂离子电池也可获得约为100亿日元，由国家全额负担。作为补贴项目来说，这是极其罕见的。
而且，经济产业省还将开始实施推动降低蓄电池成本的开发业务。力争在2020年之前，实现与抽水发电同等水平的1千瓦时2.3万日元。要实现可再生能源发电稳定化，还有增强输电网的方法，但在建设完善方面需要时间。蓄电池掌握着普及可再生能源及提高产业竞争力的关键。
