早在2008年，IBM就率先提出了“智慧地球”，试图从软件服务的角度切入工业基础设施领域。其商业模式是销售其软件、硬件和服务及融资的四位一体合同，其解决方案的核心是在数据整合互联化的基础上实现城市交通、水资源利用、医疗体系、平安保障和应急系统的智能化。
GE在全球拥有5000多名软件工程师和9000多名IT工程师，它恨不得把自己包装成一家软件公司。IBM和GE的竞争将异常激烈，在GE传统优势项目能源、医疗和油气勘探开发领域，IBM已经充分展现了数据的分析和计算能力优势，但在“安全和政策”却遇到了不小的麻烦，腾讯科技的一篇报道指出：
作为“智慧地球”、“智慧城市”等一系列名词的创造者，IBM在2009年正式开始在大中华区推销自己的相关服务。仅仅一年时间，IBM在华就召开了22场智慧城市的讨论会，与超过100名城市领导进行了交流和探讨，并与20多个城市和部分部委签订了合作意向。但几乎在同一时间，工信部软件与集成电路促进中心将一份《IBM“智慧地球”的认识和思考》递交给了上级领导，报告认为，IBM“智慧地球”实现难度极大、会形成新的技术壁垒、甚至会威胁国家信息安全等。2010年4月，时任工信部部长李毅中在一次讲话中提到IBM“智慧城市”时表示，对于外国这些新的理念和新的战略，我们既要有启迪，大力发展战略性新兴产业，也要提高警惕，不能受制于人。
GE能够绕过吗?全球CEO伊梅尔特在其公开演讲中称：
工业界和政府部门需要在两个关键领域进行合作：标准化和安全因素。我们需要建立统一的标准。GE同时在一份报告中指出，新的创新可以让安装仪器仪表的设备所生成的敏感数据保留在本地。其它数据流将远程传输，以便可以让在办公室或移动中的人实现可视化、分析、增强并采取行动。
GE方面称，伊梅尔特将在6月3日宣布“工业互联网”的最新战略进展。关注物联网、工业互联网的进展，那是一块比消费互联网启动得慢、但体量更大的商业版图。
