北极星智能电网在线讯:一项极具潜力的技术正在诞生，日本将从汽车大国迈向“蓄能大国”。
2012年10月，在欧洲最大的汽车厂商德国大众公司总部的所在地沃尔夫斯堡，一位34岁的日本研究人员博得满堂喝彩。他就是东京理科大学讲师薮内直明，被选为大众与德国知名化学企业BASF为了推动能源存储技术的开发而设立的科学技术奖“Science Award Electrochemistry”第1届获奖者。
东京理科大学试制的钠离子电池(左)与在德国领奖的薮内直明(右侧照片左侧)
薮内的研究对象是“钠离子电池”。将海水中含量丰富的钠用于电池内部的电极等。也就是将如今广泛应用于数字家电及电动汽车等领域的锂离子电池中的锂换成钠。大约2年前，电池学会对这项研究根本不予重视，而如今成了大有发展前途的技术，薮内称，“今年在全球或将有约500篇相关论文发表”，日本在该技术研究领域大大领先。全球多家大企业纷纷向薮内发出进行共同研究的邀请。
钠离子电池之所以受到关注，是因为其资源几乎取之不尽用之不竭，易于降低成本。如下表所示，虽然蓄电池技术各有优缺点，但锂离子电池由于适合实现小型轻量化、可稳定进行大容量充放电，因此目前居首位。不过，其面临的瓶颈是，锂的储量在地壳中仅占0.002%左右，是一种稀有金属。而且大多分布于政局不稳的南美等地，日本目前全部依赖进口。
