美国国会1978年强迫公用电力部门从独立发电厂购买电力来拆分其垄断地位。这一规定导致公用电力部门脱离了发电，逐渐转变为中间商。它们宁可从那些劳动力成本最低，对环境监管要求最松弛的地方购买最廉价电力，再通过数百甚至上千英里的线路将电力传送至用户手中。
这意味着电力要在数个电网之间进行传输，而这些网络当初设计时并未考虑承载如此繁重负荷。距离遥远各州间的电网由此变为紧密纠缠在一起的巨大网络，造成一个偏远地区传输损耗能影响到数百万个分布广泛的用户。
这种情况下，理想的状况是应当加强电力设施，特别的电网设备的建设，以满足增长的电力负荷和远距离输电需求，但事实却并没有那么简单。一方面，尽管发电企业需要通过网络传输更多电力，但它们并无提升电网的积极性。因为公用电力部门在电网上投资的每一分钱，都会让潜在的竞争对手发电厂受益。结果那些出口廉价能源的州由于担心升级电网会导致州内电费上涨，触怒选民，竭力阻止任何成本增加的新电力输送项目。另一方面，各州当局在预算紧缺的情况下同样没有维修的动力。公共电力部门在电力科研上的投入仅占营业收入的2%——甚至不及在宠物食品业的投入高。这一制衡的结果是电网长期陷入失修状态，整个电网一直因不可靠的监控设备而处于不稳定状态。
各州电力监管机构在提升电网工作中表现极差。全美电力行业下属的北美电力可靠性委员会任命了8个地区性机构管理电网标准，但它们与各州政府机构在业务上有冲突。同时，1977年创建的监管地区和全国性电力销售的联邦能源监管委员会，在调解各州业务的争执上已被证明是无能的。结果是，不论电力需求如何增加，自2000年以来就再未建设超过700英里的跨州传输线路。
面对几乎混乱的全美电网，运行中出点问题，似乎也并无大错，毕竟美国电网运行了超过一百年，尽管出现过几次大规模停电，但总体上仍然堪称稳定的系统，在缺乏政府投入的情况下，也不能指望他们在陈旧电网上取得更大的突破。但是这次超级碗比赛不同，它在新奥尔良举办，而这个城市，在2005年遭到飓风的毁灭性打击之后，已经经历了长达8年的重建。与纠结于成本迟迟不愿更新的其他地方不同，这里的电网，应该是美国最新、最有规划的电力供应系统。
