破解困局急需加快特高压输电工程建设
多位电网、供电企业人士说，缺煤的华中地区“眼睁睁”看着大量水电外送，外来煤炭却不得不通过“海进江”绕道输入，必须加快特高压输电通道建设，使华中电网吸纳西北大型煤炭及新能源基地的电力，将华中过度依赖输煤向输煤、输电并举转变。
湖北省电力公司总经理尹正民说，湖北水电资源丰富，但已基本开发完毕且大量外送；煤炭供应紧张，价格居高不下，发电企业难以承受；新能源开发成本高，发电规模较小，一时难成主角；受日本核事故影响，国家对在内陆人口密集地区发展核电可能实施更严的审批制度。因此，必须采用新的能源输送方式，为湖北和华中经济发展提供电力支撑。特高压电网具有输电容量大、距离远、能耗低、占地省、经济性好等特点，是大范围优化配置能源的重要手段。
最近在雅安－武汉特高压交流工程前期工作领导小组会议上，国家电网公司有关负责人介绍说，从已投运3年多的晋东南－南阳－荆门特高压工程来看，我国特高压输电技术已经成熟，占领了国际电工领域的制高点，具备大规模应用的条件。
实现这一目标的前提是尽快形成特高压电网，一方面是保障四川丰水期富余水电外送，另一方面是在华中内部构建资源优化配置的平台，为消纳北方火电、风电提供支撑，并确保电网安全稳定运行。
据国家电网公司华中分部测算，1条1000千伏特高压交流输电线路每年可从空中输送原煤1500万吨，相当于750至1000趟万吨重载列车、70万辆重载卡车运煤量；1条±800千伏特高压直流输电线路每年可从空中输送原煤2000万吨，相当于1000至2000趟万吨重载列车、100万辆重载卡车运煤量。此外，特高压工程一两年就可建成网络，而从西部到中部建一条铁路，距离远，投资大，时间长，不环保。
中国科学院院士薛禹胜认为，建设特高压电网并非是要完全取代铁路和公路输煤。“从风险管理角度来说，特高压是缓解和减少能源通道风险的一种补充。”
专家认为，如果国家及时调整三峡水电和向家坝、溪洛渡、锦屏等西南水电分配外送比例，使其能够优先在华中区域内平衡，再通过国家电网跨区输电解决更大范围的电力平衡问题，我国能源资源的利用效率将会得到提升。
