1988年执行的尼泊尔第五期电力工程4个132kV变电站交钥匙工程，为西电人积累了海外工程管理经验，中国西电由此踏上了自主投标获取项目的征程;1992年开始，中国西电逐步进入成熟的马来西亚、泰国等市场，并夺得了吉隆坡两座电站的交钥匙工程。而该工程至今仍是中国机电产品单独成套出口技术含量及容量较高的变电站成套设备，堪称我国输变电产品出口的里程碑。
2009年1月，中国西电与埃及EGEMAC公司合资成立了一家从事高压开关、变压器、电容器、避雷器等输变电产品制造、销售和服务的公司，以共同拓展埃及、非洲及中东市场。其中，中国西电出资占总资本的51%。
从2010年开始，中国西电的国际化正式进入到战略化布局阶段。对于中国西电来说，打造成具有自主知识产权和知名品牌的全球输配电设备供应商的国际化企业，是其一直以来追寻的目标。
此前，西电股份副总裁、西电国际董事长兼总经理杨宝林接受媒体采访时表示，和国外跨国公司相比，大多数中国企业在资本、技术、人才以及品牌方面还都处于相对落后的状态，不具备竞争优势;同时，很多优质的市场早在若干年前就已经被发达国家的强势企业瓜分。
在杨宝林看来，西电国际化战略重点是要建设海外市场平台，解决国际市场开拓中两个“过窄”的问题：一是市场区域过窄，海外市场主要集中在亚洲;二是业务范围过窄，海外业务主要依靠产品出口的运营模式。
有分析认为，此次联姻，中国西电借助GE在欧美等地区的优势可将其一次设备产品带入欧美等市场，此举有望大幅提高海外市场为中国西电收入贡献的比例。
GE中国战略的重要一环
对于此次联姻的另一方GE来说，与中国西电结盟自然不是赔钱的买卖。数据显示，全球输配电业务是一个容量超过1000亿美元上的巨大产业，且增长势头强劲，中国市场预计将占据该领域的1/4。通过结盟中国西电，意味着GE掌握了全球输配电业务1/4的市场。
有分析指出，与西门子、ABB等输变电设备领域跨国公司相比，GE的中国战略已占先机。不过，与中国西电的合作，仅仅是GE在中国能源领域布局的其中一环。
宣布投资入股中国西电仅仅3天，GE与神华集团全资子公司——神华煤制油化工有限公司合资组建的“通用电气神华气化有限公司”在上海宣告成立并揭牌，双方各占50%的股份。
而早在去年8月，GE还与中国华电集团成立了一家新的合资公司，称共同推动中国分布式能源领域的发展。这家名为华电通用轻型燃机设备有限公司的企业意在为中国及世界市场提供分布式能源发展所需核心装备和技术。
有业内人士向记者表示，不管是与GE的合作，还是与其他跨国公司的合作，中国企业都应该突破市场换技术的惯性思维，寻求更多元的合作方式，把握合作的主动权。
