北极星智能电网在线讯:据国际知名财务评级机构惠誉国际信用评级公司（以下简称惠誉国际）预测，智能电表将对美国联邦和各州政府的监管（和政治）决策、零售率设定和系统可靠性标准产生越来越大的影响。该公司日前发布的一份报告称，《美国复苏和再投资法案》通过刺激基金和激励政策，加大对智能电表技术的投资力度，使得电表安装数量飙升，从2008年的4590万只上升至2010年的7040万只，增长率达53%。
惠誉国际指出，呈现这一增长态势的原因在于先进计量基础设施——智能电表的部署。在2008-2010年间新安装的电表中，智能电表占了64%。该公司认为，智能电表在需求高峰期时对负荷的管理能力更为强大，它的自动抄表功能可使电力公司的运营成本大大降低。除此以外，智能电表还能控制与其他新型服务的连接或中断，提高系统安全性，对天然气泄漏和服务中断作出快速响应，并且为用户提供用能管理工具。
正因为如此，截至2010年，智能电表安装数量翻了一番，复合年增长率达109%。
预付费电表数量亦增
与世界其他地区的同行相比，美国的电力公司对预付费电力服务的态度要谨慎得多。新型计量技术和通信解决方案、提升客户服务质量的吸引力正逐渐衰退，电力公司日益关注预付费电表。这对硬件、软件和服务供应商来说同样也是一个成长的机会。
派克公司一份名为《预付费电表》的研究报告对全球的预付费电表商机进行了分析。该报告称，2011年，全球预付费电表安装总数已经超过2000万，预计2012年将达到2300万，到2017年，这一数字有望达到3370万。派克还预测，到2012年底，全球预付费服务市场规模可达2.63亿美元，预付费软件市场规模可达2.1亿美元。
“随着改善客户服务成电力公司的一项关键的优先业务，推出更多像预付电费这样的服务供客户选择，将成为一项重要的战略。”派克高级分析师MarianneHedin表示，“预付费能为客户带来很多好处，最为重要的是，可以让客户自行选择支付时间、支付方式和支付类型。”
